冬茶,陈宗慧先生主编的《中国茶叶词典》中指出:“也称冬片或秋芽冬采,多见于乌龙茶产区,如我国台湾、福建武夷岩茶。采摘时间在10月下旬到11月下旬。由于气候逐渐转冷,天气干燥,新芽生长缓慢,内含物质逐渐增加,茶叶水分含量少,制成的茶叶具有干茶颜色翠绿、汤色橙黄偏绿、香气高场的特点。”这是当前对冬茶最权威的解读,但在实际采摘中,冬茶既有如上所述的秋芽冬采,还有冬叶冬采。
2019年元月下旬,怀着对安徽岳西县冬茶的浓厚兴趣,我们中科大冬茶研发团队一行四人,从省城合肥驱车前往岳西,踏上了岳西冬茶探访之旅。
岳西县地处大别山腹地,境内山青水秀,生态环境十分适合茶树生长,森林覆盖率近80%,为鄂、豫、皖大别山区唯一的纯山区县,是有机茶和高档名优茶生产的基地。唐代陆羽《茶经》将此地列为寿州和舒州茶区,宋代该地一直为大别山御用贡茶核心产地。当前,岳西全县已有茶园11万亩,勤劳的岳西人民通过辛勤耕耘,在2018年8月成为安徽省第一个成功“摘帽”的国家级贫困县。
来到岳西县,我们了解了岳西茶产业发展以及岳西冬茶申请非遗的情况,并和岳西县产业相关人员分享了近期的冬茶研发成果一起品鉴了新近研发的冬茶啤酒。
第二天清晨,宁静的县城仿佛披上了一层白纱,原是山里气候寒冷夜间凝成的霜。吃完早饭,我们便向山里冬茶产地进发。车沿着婉蜒山道行驶,朝震在晨露中格外耀眼,半个月前下的雪仍然随处可见。车至山腰,大家在半山事休息,欣赏大别山腹地的美景。继续北行一个小时,我们到达了主簿镇。主簿镇历史悠久,相传西周时就有306P,早年因有一京官主到此为官,在任清廉公正,后人以此官职命名此地以示纪念。如今,主簿镇除了冬茶,还享有“安徽省踪猴桃第一镇"的美誉。在路边农户家停好车,大家步行入山了。
大家翻过山坡、走过田埂、穿过竹林来到一户农家前,一对老关妻站在门前迎接我们进屋喝茶。老爷爷名叫王统一,今年82岁,是位退休老师井修主簿镇镇志。大家一起围坐在不大但却十分干净整洁的客厅里,共同品尝着王老师自家出产的冬茶,同时,他也拿出了早就准备好的乌龙茶、绿茶毛峰等茶叶做比较。冬茶汤色微黄似蜂蜜色,其味甘甜爽口,茶味醇和,香气淡雅,大家都赞不绝口。
喝了美味的冬茶,王老师便向我们介绍关于岳西冬茶的相关知识首先是冬茶的历史文化,相传岳西北部山区制作冬茶的历史可追朔至乾隆年间。冬茶有两个用途:一是冬茶可以用弥猴桃计粘合压制成饼,过去农村赠送冬茶饼是很高的礼节,只有关系特别亲密,又逢做寿、嫁娶等重大喜庆才会相互礼赠冬茶;二是家居"吃茶" ,通常是将加工好的冬茶装进瓷坛(或瓦罐、铁罐),用皮纸包紧,并取几段干栎炭置于上面吸湿保鮮,然后加盖封口,一般違喜庆节日或责临门,开坛取用王老师对冬茶的热爱、对事业的坚持是我们年轻人学习的好榜样,他的提议下,我们一起去后山茶园采茶准备制做冬茶。
采茶是冬茶加工工艺的开始。屋后山坡上种植着王老家的茶树。不大的茶园里,大家围着王老师,看他手把手地教我们采摘。他强调: “这的冬茶采摘要选在冬季下过一两场雪之后的晴天,采摘茶树上当年新梢中部的叶片,最好是5片叶子以上,并且要无病斑,无虫蛙,无黄片,无嫩尖,老嫩适中,绿亮敦厚。”大家在王老师指导后便开始争先恐后的采摘茶叶,不一会儿,就采完了大半筐茶叶。
采完的鲜叶由老奶奶进行炒茶,只见她拿起一小把野花擦热大铁锅,她说这是金银花(又叫云冬)这样擦完锅再炒,会让冬茶品质更好。接着,老奶奶拿来一把竹制铲开始炒头锅,王老师还旁边补充说"最好用新鲜竹子制作的铲最好。"不一会儿,大火炒完了头锅,再将茶叶放入旁边火温较低的锅里炒二锅。随着二锅的完成,王老师在屋前的地上摆上了大竹笼,准备洪焙,老奶奶将二锅里的茶叶均匀地铺在大笼子上。王老师说只要保存得当,并且每年在梅雨季节再复烘干燥,冬茶可以保存十年之久。
回到屋里,王老师与大家围坐茶叙。他向我们个绍了冬茶在通理肠胃、清新去火、润肤、明目方面的功效并让大家多出课献策助推冬茶。我们提出了要将冬茶的传统技艺与现代科技相结合、培养出更多的冬茶文化传承人、开展丰富多彩的旅游项目、加强对岳西冬茶的知识产权保护等举措。产业需要多方位的打造才能兴起,相信通过政府、茶农和茶人的共同努力,岳西冬茶能走出一条独具特色的发展之路。
冬茶茶韵,品之香醇,回味悠长……
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